Нова Зеландия призовава бунтовниците в Папуа да освободят пилота, отвлечен преди година
Нова Зеландия призова за незабавното освобождаване на пилота Филип Мертенс, който беше пленен от бойци в размирната провинция Папуа в Индонезия преди година.
Мехртенс, който управляваше едновитлов самолет за индонезийската Susi Air, беше грабнат от самолета си на 7 февруари миналата година от група бойци от Националната освободителна армия на Западна Папуа (TPN-PB), които казаха, че ще да бъдат освободени, ако Папуа получи своята независимост.
Групата, ръководена от регионалния командир Елиас Когоя, по-късно публикува изображения и видеоклипове, показващи Мертенс, заобиколен от бунтовници – някои въоръжени с пистолети, а други с лъкове и стрели – в отдалечени гористи райони.
Външният министър на Нова Зеландия Уинстън Питърс каза, че новозеландецът е осигурявал „жизненоважни въздушни връзки и доставки за отдалечени общности“ по времето, когато е бил отвлечен.
„Настоятелно призоваваме онези, които държат Филип, да го освободят незабавно и без вреда. Продължаващото му задържане не служи на ничии интереси“, каза Питърс в изявление по случай една година от залавянето на пилота.
Инцидентът в отдалечения високопланински регион Ндуга, един от най-неспокойните райони на провинцията, привлече отново вниманието към един от най-малко известните и най-продължителните конфликти в света.
Папуа, чийто народ е етнически меланезийски, заема западната половина на остров Нова Гвинея – само на 200 км (124 мили) северно от Австралия – и споделя сухопътна граница с Папуа Нова Гвинея (PNG).
Битката за независимост на ниско ниво се води, откакто Индонезия пое контрола върху богатата на ресурси бивша холандска колония след противоречив референдум през 1969 г.
Питърс каза, че Нова Зеландия работи с индонезийските власти и други, за да осигури освобождаването на Филип.
„Нека бъда абсолютно ясен“, каза той. „Никога не може да има оправдание за вземане на заложници.“
Изявлението на Питърс дойде, след като TPN-PB, въоръженото крило на Движението за свободна Папуа (OPM), каза, че са поискали от Когоя да освободи Мертенс, въпреки че не посочиха времева рамка кога това може да се случи.
„Планираме да продължим с освобождаването въз основа на човечеството“, каза говорителят на TPN-PB Себи Самбом, цитиран от информационната агенция Associated Press.
„Ние вярвахме, че повечето австралийци и новозеландци подкрепят независимостта на Папуа“, добави той. „Не искаме да бъдем обвинявани от международната общност, ако пилотът умре, докато е държан като заложник от нашите бойци.“
Питърс каза, че Мертенс е успял да се свърже с някои приятели и семейство преди Коледа и ги е уверил, че е добре.
Нова Зеландия „проучва всички пътища“, за да върне пилота у дома, добави той.
Индонезия разположи полиция и войници във високопланинския район в опит да спаси Мертенс малко след като той беше пленен и оттогава имаше редица сблъсъци.
Външни лица, включително чуждестранни журналисти, международни организации и дипломати, изискват специално разрешение от Джакарта, за да посетят региона, където се намира едно от най-големите находища на злато и мед в света.
Има скок на насилието в Папуа от 2018 г., когато бунтовниците убиха 24 индонезийски мъже, които строяха основен нов път, за да свържат крайбрежието с планините.
Експерти на ООН по правата на човека изразиха загриженост относно влошаващата се ситуация.
